サラブレッドも酸素ルームに入って活躍中!! 安心・安全がモットーの日本気圧バルク工業製｢O2Room®｣、地方競馬で〝国内初〟の取り組みをしている倉兼厩舎
【倉兼厩舎】サラブレッドも酸素ルームで躍進中!! 安心・安全がモットーの日本気圧バルク工業製｢O2Room®｣、地方競馬で〝国内初〟の画期的取り組み
日本のスポーツ界において、トップアスリートのコンディショニングに欠かせない存在となっている酸素ルーム。その「酸素パワー」が今、競馬界にも新たな風を吹き込んでいます。
高知競馬場に厩舎を構える倉兼育康（くらかね・やすたけ）調教師が、この冬、日本気圧バルク工業株式会社の高気圧酸素ルーム「O2Room®」を導入。競走馬用の常設施設としては国内初となるこの試みは、馬のケアに革命をもたらそうとしています。
1. 波乱万丈のジョッキー人生を経て「馬に優しい」調教師へ
倉兼調教師は、3歳で南米パラグアイに移住し、15歳で単身来日したという異色の経歴を持ちます。騎手として1995年にデビュー後、高知競馬のトップジョッキーとして君臨。さらに戦いの場を韓国・ソウル競馬にも広げ、外国人騎手初の年間100勝突破、地方通算2000勝達成という偉業を成し遂げました。
2023年8月に調教師へ転身した倉兼さんが掲げた信念は、**「馬を無駄使いしない」**こと。 「状態が良くなければ無理にレースには出さない。馬を少しでも長く活躍させてあげたい」という強い愛情が、今回の酸素ルーム導入の原動力となりました。
2. なぜ「馬に酸素ルーム」なのか？ 導入のきっかけ
きっかけは、妻が立ち上げた競走馬支援の活動と、自身の家庭での体験でした。妻が酸素ルームを利用した際、長年の悩みが解消されるなど劇的な体調の変化を実感。「人間にこれほど良いなら、同じアスリートである馬にも良いはずだ」と確信したのです。
そこで選んだのが、酸素ルーム業界のパイオニアである日本気圧バルク工業でした。
30年間無事故の信頼性: 繊細なサラブレッドを預かる以上、安全性は絶対条件。医療機関や大学との共同研究に基づく確かなエビデンスが決め手となりました。
完全オーダーメイド対応: 競走馬という巨大な「患者」に合わせ、高さ2.5m、奥行き5.5mという規格外の大型ルームを設計・製造できる技術力が、倉兼さんの理想を形にしました。
3. サラブレッドが見せる驚きの変化――「リラックス」と「回復」
導入された「O2Room®」は、馬専用の特別仕様。気圧の変化による「耳抜き」が苦手な馬に配慮した、極めて繊細なコントロールが可能です。
ストレスの劇的緩和: 初めは戸惑っていた馬たちも、次第に自ら進んでルームへ入るように。倉兼さんも一緒に室内に入り見守るなか、馬たちは頭を下げてリラックスし、深い安らぎを見せています。
睡眠の質と食欲の向上: 普段は立って寝ることが多い馬が、ルームに入った夜は横になって熟睡するケースが増加。翌朝の食欲や活気が明らかに向上しているといいます。
選手寿命の延長への期待: 競走馬の引退理由として多い「腱や靭帯の炎症」。高気圧酸素がもたらす治癒促進効果により、ケガの予防と早期回復、そして引退時期を遅らせる「健康寿命」の延伸が期待されています。
4. 高知から世界へ、競馬界の新スタンダードを拓く
倉兼調教師は、自ら「健康気圧マスター」の資格を取得。専門知識を持って馬たちの酸素療法を管理しています。かつてドイツ製機器で問題が起きた過去から、競馬界では慎重な声もありましたが、信頼性の高い日本気圧バルク工業製「O2Room®」の実績を受け、すでにアメリカやフランスなど海外からも熱い視線が注がれています。
「馬主さんもこの設備に驚かれていますが、まずはしっかり成績で効果を証明したい。馬がストレスなく、健康に長く走れる環境を作ることが私の使命です」
「追い込みのイク」と呼ばれた情熱は今、高知競馬場の一角で、サラブレッドの未来を守るための挑戦へと向けられています。日本気圧バルク工業の技術力と倉兼調教師の愛情が融合したこのプロジェクトは、世界の競馬界の常識を塗り替えていくに違いありません。
倉兼厩舎（高知競馬場内） 高知競馬公式サイト ※日本気圧バルク工業「O2Room®」馬専用特注モデル設置
